Há meses, ela caminha aos domingos até a porta da paróquia no Jardim Centenário, senta no banquinho na calçada e ouve atenta a celebração do padre Alexandre de Souza.

Agora, com a autorização da Prefeitura para reabertura dos templos religiosos, ela espera ansiosa para voltar a receber a comunhão, que é o próprio corpo de Cristo para os católicos.

"Eu amo a missa. Não posso estar longe de Jesus. Sempre tenho que estar à procura de Deus", diz. "É muito importante participar das missas mesmo de portas fechadas, porque eu tenho certeza que Jesus está comigo."

Dona Fátima, como é conhecida entre os fiéis, viajou do Ceará a Ribeirão Preto para visitar os filhos. Por conta da pandemia, ela não pôde retornar à cidade natal, mas a distância da igreja no lugar onde cresceu não a impediu de manter a fé católica. Mais do que nunca, a aposentada quer estar perto de Deus.

"É neste momento que temos que pedir a Deus para aumentar a nossa fé, porque sem fé a gente não dá um passo. Já passei por muitas tribulações na minha vida, mas minha fé aumentou e percebi que Deus sempre está conosco. Ele nunca nos abandona", diz.

Todos os domingos, dona Fátima acorda cedo e vai à igreja, a três quarteirões de casa, com um banquinho e uma bíblia nos braços. Antes de começar a rezar, ela deixa flores para Nossa Senhora da Penha, sua santa de devoção.

Depois, se acomoda na frente da paróquia e ora junto com o padre Alexandre, que celebra a missa com transmissão pela internet.

"A cada minuto, nas tribulações que passo, ele está ali e diz: ‘Confia, que estou contigo’. A fé é quando você sente a presença de Deus, independente da religião, porque Deus é um só", diz.